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Il y a bien longtemps vivait un roi qui avait trois filles. Elles étaient devenues de belles jeunes femmes, quand un jour le roi et la reine quittèrent leur logis en oubliant de fermer la porte de la chambre du roi. Il avait un miroir et il l'avait laissé à la fenêtre de sa chambre et aucune de ses filles ne l'avait jamais vu. Il avait peur que ses filles voient le miroir, et cela le préoccupa beaucoup pendant toute sa journée d'absence. C'était un miroir magique qui exauçait les souhaits de quiconque s'y mirait. C'était cela qui inquiétait le roi : que ses filles se mirent dans le miroir et qu'elles ne demandent pas quelque chose qui soit bon pour elles.

Les jeunes filles étaient occupées dans la cuisine à faire leur travail, et après un moment elles remarquèrent que la porte n'était pas verrouillée. L'aînée entra et elle vit le miroir à la fenêtre ; elle s'y mira et dit “Je veux épouser le Roi du Monde Occidental.”  Puis elle retourna à son travail.

Alors la deuxième fille entra et elle vit le miroir. Elle s'y mira. Elle ne l'avait jamais vu auparavant. Elle dit “Je veux épouser le Roi du Monde Oriental.” Puis elle sortit.

La plus jeune des filles entra et elle remarqua le miroir et elle s'y mira comme les autres l'avaient fait et elle dit “Je veux épouser Bull Bhalbhae.”

Tout se passa bien jusqu'à ce que le roi soit de retour, et la première question qu'il posa en entrant fut si quelqu'un était entré dans sa chambre. L'aînée dit qu'elle y était allée.

As-tu vu le miroir ? demanda-t'il.

Oui, dit-elle.

T'y es-tu mirée ?

Oui, répondit-elle.

Qu'as-tu dit alors ?

J'ai dit que je voulais épouser le Roi du Monde Occidental.

Oh, bien, c'est une bonne chose, dit le roi.

Il demanda ensuite à sa deuxième fille si elle était entrée et elle dit que oui.

T'es-tu mirée dans le miroir ? demanda-t'il.

Oui, dit-elle.

Et qu'as-tu dit alors ? dit-il.

J'ai dit que je voulais épouser le Roi du Monde Oriental.

Oh, bien, c'est une bonne chose, dit le roi.

Il demanda à sa troisième fille si elle y était allée. Elle dit que oui.

T'es-tu mirée dans le miroir ? dit-il.

Oui, répondit-elle.

Et qu'as-tu dit alors ? demanda-t'il.

J'ai dit que j'aimerais épouser Bull Ballbhae.

Oh, je te plains, dit-il ; mais il était très satisfait des deux autres.

Après cet évènement, il ne passa rien pendant quelques temps.  Puis un jour le Prince du Monde Occidental vint chercher son épouse et on les maria et il y eut à boire et à manger pour les riches comme pour les pauvres pendant dix jours et dix nuits.  Puis ils partirent pour le Monde Occidental. 

Quelques jours plus tard, le Prince du Monde Oriental vint chercher son épouse et il fut très bien accueilli. On les maria et il y eut à boire et à manger pour les riches et les pauvres pendant dix jours et dix nuits. Puis ils partirent pour le Monde Oriental.

Quelques jours plus tard un taureau noir arriva un matin, piaffant et meuglant, et il leur dit de lui envoyer son épouse. Personne ne bougea. Il recommença à piaffer et à meugler et leur dit de lui envoyer son épouse ou alors il démolirait le château. Il eurent peur et lui envoyèrent des gardes pour l'écarter du château. Ils ne purent le faire bouger. Il ne faisait attention à personne. Alors le roi eut peur. Ils avaient une aide cuisinière et le roi lui fit mettre des vêtements de grande dame et ils l'envoyèrent au taureau. Il la souleva doucement avec ses cornes et il la fit s'asseoir confortablement sur son dos et il partit avec elle. Plus tard dans l'après-midi, il s'arrêta un moment, regarda le soleil et demanda à la jeune fille :

“Quel moment de la journée est-ce ?" Elle dit qu'à son avis il était l'heure de préparer le dîner pour le roi.

“Je crois”, dit-il, “que je n'ai pas encore la bonne femme.”

Alors il fit demi-tour et retourna au château en meuglant de colère et leur dit de lui envoyer sa femme. Ils allèrent chercher une femme de chambre cette fois et l'habillèrent comme une grande dame et la lui envoyèrent.  A nouveau, il la souleva doucement avec ses cornes et la fit s'asseoir confortablement sur son dos et il repartit jusqu'à la fin de l'après-midi. Alors il s'arrêta, regarda le soleil et lui demanda :

“Quel moment de la journée est-ce ?" Elle dit qu'à son avis il était l'heure de dresser la table pour le dîner du roi.

“Je vois”, se dit-il, “On dirait que je n'ai pas encore la bonne femme.” Il retourna encore au château et fit doucement descendre la fille. Puis il les avertit solennellement qu'ils devaient lui envoyer sa femme ou alors il allait démolir le château pierre par pierre.

Terrifié, le roi la lui envoya. Il la souleva doucement sur ses cornes et la fit s'asseoir sur son dos et il partit avec elle jusqu'à ce que ce soit à nouveau l'après-midi. Il s'arrêta, regarda le soleil et lui demanda :

“Qel moment de la journée est-ce?" Elle répondit qu'à son avis il était l'heure pour sa mère, son père et elle de s'asseoir pour le dîner.

"On dirait que finalement j'ai la bonne femme” se dit-il, et il reprit son voyage.

Ils ontinuèrent jusqu'à ce qu'ils arrivent à une caverne au flanc d'une colline. Et il y avait un trou dans la caverne et ils y descendirent. Là-dessous se trouvait un beau pays.

Il lui demanda ce qu'elle préfèrerait, qu'il soit un taureau la nuit et un homme le jour ou qu'il soit un tareau pendant la journée et un homme la nuit. Il lui dit qu'il fallait que ce soit l'un ou l'autre. Elle dit qu'elle préfèrerait qu'il soit un taureau pendant le jour et un homme la nuit, alors c'est comme cela que les choses se passèrent à partir de ce moment. Pendant la journée c'était un taureau, et pendant la nuit c'était un homme. Il avait un palais fabuleux et elle ne le connut jamais autrement qu'en taureau le jour et homme la nuit.

Au bout d'une année elle voulut retourner chez elle car elle attendait un enfant. Elle voulait lui donner naissance chez elle avec sa mère et son père plutôt que là où elle se trouvait, où elle n'avait pas de famille. Il lui dit qu'il l'emmènerait chez elle si elle voulait mais qu'il n'y avait rien qu'elle pût obtenir chez elle ni rien qu'on pût faire pour elle qu'il ne pouvait lui obtenir ou faire pour elle ici. Mais elle dit qu'elle préfèrerait rentrer chez elle. Alors il partit avec elle et l'emmena chez elle et prévint ses parents qu'ils devaient bien s'occuper d'elle jusqu'à ce qu'il revînt la chercher.